初見学「広島原爆ドーム～平和記念資料館」

先日初めて「広島の原爆ドーム＆平和記念資料館」を見学しました。この年になってようやく訪れたことに、多少恥ずかしい思いがしました。

路面電車の「原爆ドーム前」で降りると、目の前に「平和記念公園」があります。そこに入ると、すぐに「原爆ドーム」が現れました。そのときの印象は、「小さい・・・」ということでした。後ほどその意味を知ることになります。平和記念資料館で当時の原爆のすさまじさを見たからです。つまり「それだけしか建物が残らなかった」という訳です。

元安川に沿って公園を歩いていきました。静かでした。橋を渡ると「原爆の子の像」が見え、そこを左に曲がると「平和の灯」の炎が灯り、「原爆死没者慰霊碑」へと続きました。慰霊碑の前に立つと、正面に炎が見え、その奥に原爆ドームが映りました。なんとも悲しい姿に見えたのでした。

平和記念資料館で驚いたことが二つあります。ひとつは入場料が大人５０円、学生・子供が３０円という安さ、もうひとつは、外国人の見学者が非常に多かったことです。「日本人より多いのでは？」と思うぐらいでした。アメリカ人ばかりではないと思いますが、戦勝国である彼らは、はたして「広島の悪夢」をどのように感じたのでしょうか？

資料館には、原爆投下前と投下後の航空写真とパノラマ模型がありました。それを見ると状況がよく理解できます。地上６００メートルの上空で爆発！・・・その１秒後に３千度～４千度の熱線、１９トン（／１㎡）の爆風、そして放射能が一気に地上を襲います。中心から２キロメートル四方がその状態です。ほんの一部の鉄筋コンクリート建築を残し、地上のものすべてが一瞬のうちに飛ばされ、燃やされ、破壊されました。そのあと「大火傷を負った多くの人々が水を求めて動き回っていた・・・」なんて信じられません。

当時アメリカは原子爆弾を広島に落とし、そのわずか３日後に長崎にも落としました。広島の「１発の爆弾」でその年１４万人が亡くなり、その後も多くの人々が後遺症で苦しみ死んでいきました。「戦争の早期解決のため」という理由はあったにせよ、「どうして現実に落としたのか？」・・・その疑問が今も私の心に残っています。